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阿拉斯加極光最全攻略始祖

2013年，我分別在三月跟九月各去了一次阿拉斯加，前後加起來超過二十幾天的旅行，而其中大部份的夜間都在跟極光玩躲貓貓。

有鑒於許多朋友陸續都有機會前往極地找尋極光的蹤影，而網路上許多相關資訊都不是很完整詳盡，因此我希望能把自己得到的經驗教給大家，把找極光的方法寫得更確實清楚一些。

希望這篇文章可以減少許多人在嚴寒中受凍，或知道沒有機會的時候可以多休息保留體力，不需夜夜苦守寒窯。

雖然最重要的天候條件不是我們能控制的，但是不能改變天氣並不代表我們就不需要去分析他、了解他；也正因為無力改變天氣，我們更應該要從中獲得有利的資訊順勢而為之。

舉個例子，2013年9月時Fairbanks天氣很不穩定，時常多雲、降雪，幾乎每天都是極高的雲層覆蓋率。我抵達的第一天，同時在Fairbanks的各個團幾乎都看到了，但隔天下雪（只要下大雪基本上可以好好睡）就大家都看不見。在這之後每天天氣都多雲，另一個團一連九天都沒再看到極光，而我的團在離開Fairbanks前的每一天都找到了極光。

當然，這件事情是我回去以後才知道的，我就在想，千里迢迢跑去極地卻只能看幾秒鐘多可惜啊！只要學會方法，天氣狀況許可，分析好資料，看見極光的機率可以很高的！

這篇文章主要以阿拉斯加費爾班克斯（Fairbanks, Alaska）為例，一樣的方法只要獲取不同地區的天氣資訊即可套用類推。

首先推薦一些好用的工具網站

阿拉斯加看極光工具網站

1. Fairbanks天氣預報（月）

http://www.weather.com/weather/monthly/USAK0083

出發前看一下當地天氣預報，心裡有個底，抵達之後可每天看逐時天氣預報更加準確。

2. NOAA極光預測圖網站

http://www.swpc.noaa.gov/products/aurora-30-minute-forecast

非常好用的極光能見率預測圖，注意他的顏色是「可見機率」與可見範圍分布，並非「就是」極光。

3. Fairbanks天空能見度表

http://cleardarksky.com/c/FairbanksAKkey.html

簡單看就是顏色越深天空狀況越佳，各項資料可參考該網站下方圖解說明。

4. KP值/範圍預測網站

http://www.gi.alaska.edu/AuroraForecast/Alaska/

一般人最常看的網站，Kp代表極光的可見範圍覆蓋率，Kp值越高表示範圍可見機率越高，但與極光的活躍程度不一定相關。

5. Fairbanks極光Live

http://www.ronnmurrayphoto.com/NorthernLights-AuroraCamera/AlaskaAuroraCam

Fairbanks的極光Webcam，可即時觀測天空狀況，比照預測與現實狀況。

自助追極光Step by Step教學

阿拉斯加追極光完全教學

一、極光基礎觀念

(1)極光的成因

簡言之，極光一直存在地球上空，只是有活動跟範圍有強弱大小之分。

(2)極光觀測方位

地球因自轉，使極光跟星體差不多，都是從大方向東邊出來往西邊移動。

而又以你所在的緯度不同與極光可見範圍，可能要往「東北」或「東南」觀測。

以Fairbanks為例，大部分的狀況都是往東北方看的。

又，如果大老遠跑去Deadhorse或Barrow，很有可能要往「東南」方看極光。

(3)極光觀測條件

以晴朗無雲的夜晚不受干擾最佳，也因此下雪、下雨、大陰天的這種天氣，基本上就算極光再大，厚厚的雲層也把它擋住了。

多雲到晴則次之，至少還可以在雲縫隙中找空位觀測。

二、極光資料分析

(1)極光天氣資料判讀

誠如前文所述，如果看到連續下雪天，基本上可以好好睡XD。

下雪的當天晚上可看外頭狀況，以及逐時天氣預報來決定是否有可能雪停雲散外出。

(2)雲層覆蓋判讀

這個雲圖網站是非常強大的工具，判斷得當便能順利化解逆境。

這張圖主要看雲層覆蓋率就可以了。

EX： 12/11-12/12的凌晨雲層覆蓋率低，到12/12-12/13的凌晨雲層覆蓋率較高。

且到了清晨四五點可能天空都是雲，就可以考慮等到三四點後回去休息。

因此顏色越淺越需要擔心，

當天候多雲時，請點逐時的格子開雲圖來看，

從逐時的雲圖趨勢判斷該往哪個方位走可以碰到雲開，便往哪個方位追去。

（箭頭所指十字處為Fairbanks，剛好閃過這一大片雲）

＊過去我只看Cloud Cover但後來發現Transparency也同樣很重要，曾有多次沒有雲層覆蓋，但是通透卻很差，最佳的狀態就是兩者都呈深藍色。

＊點開的雲圖還能夠進一步透過點擊來取得無雲區域座標，拿去Google Map在搜尋相對應可行的觀測地點。

(3)NOAA預測圖分析

看懂這張圖，讓你免去曠日費時的無盡等待。

一天有24小時，地球轉一圈360度，因此一小時轉15度，對應圖上一格30度則是兩小時。

首先將極光視為順時鐘旋轉（所以B會往A方向移動跑），

A點為Fairbanks概略位置，
B點約為當日極光預測可見率高較濃密處，
θ為北極點到A、B之間的夾角，

此圖估測夾角約為30度，則30/15=2，
所以約兩小時後將通過能見率最高的極光，
所以往前推估出發找地點的時間即可。

EX: 10點看資料還有3小時，則休息兩小時後出發，移動半小時就定位開始等待。

這個方法的結論就是讓你知道大約何時能見率是最高的，也可讓你判斷該待到幾點再走。當然離峰也是有機會看到極光的，如果有多餘的體力跟耐力也是可以早點出發、晚點離開。

(4)對照預測結果

可隨時觀察webcam的動靜，比對預測資料。

三、其他變因

(1)地形影響極光觀測

由於極光遠近不一定，有時會被地形阻絕，若在油管附近那種被山包圍的地形有時可能會看不見。

(2)光害影響極光觀測

有雲時容易反射城市燈火，則該方向便不利觀測。

EX：往Fairbanks西側走，則有可能往東看被光害屏障。

四、極光問題問答Q&A

Q：如果想看極光，幾月去阿拉斯加比較適合？

A：一般都是看到建議九月到三月期間，

尤以九、十月以及三、四月天氣較穩定，並且有足夠的黑夜時間，利於觀測。

Q：聽說不要選在滿月時去？月光會影響觀測？

A：月光勢必會影響星空，那麼很弱的極光多少也會被月光影響，但其實極光的方向和月亮的方向不同。而且有月光的好處是能照亮地景，所以我認為不用迷信月亮影響之說，該看到的時候就會看到。

Q：在預測的時間地點沒有等到極光，我應該要換位置嗎？

A：如遇高可見率極光通過中，先看自己在何種地形，若有山等障礙物阻隔，建議先變換位置找開闊場地。並利用webcam加以確認其他角度觀測的狀況。

Q：如果我沒有租車怎麼辦？

A：沒有租車就比較難機動，建議參加Tour才能提升能見率。個人會覺得如果每天晚上都待在同一個地方等的話，就得完全看天意，蠻可惜的。

最後跟大家分享我四次前往阿拉斯加所探詢的極光觀測跟拍攝地點，阿拉斯加費爾班克斯極光拍攝地點大公開，都已經考慮過景物豐富程度跟安全性，提供未來前往者一個參考依據。

也許我們都需要夜間晴空或極光大爆發的運氣，但是追著極光跑不需要運氣。當個主動出擊的極光獵人吧，只要使用以上方法，相信你也能很順利找到極光的蹤影！

P.S.若有任何問題也歡迎聯絡我，在能力範圍內會儘量幫忙，祝福大家都能實現夢想！

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